Paolo Nava est né à Seregno en 1943, il obtient son diplôme à la Faculté d’Architecture de l’École Polytechnique de Milan ; il fréquente en outre le Cours Supérieur de Dessin Industriel à Florence, et obtient son diplôme en 1966.
Il achève sa formation en Angleterre en collaborant avec des studios de design industriel.
En 1972 il fonde le studio Citterio – Nava avec Antonio Citterio.
Depuis 1982 Paolo Nava poursuit de manière indépendante son activité de designer.
Parmi ses collaborations les plus importantes : B&.B Italia, Artvis, Flexform, Snaidero, Boffi, Malobbia, Xilitalia, Tonon, Poliform, Arflex, Interprofil, Frascio, Binova, De Sede, Treca, Piarottolegno, Con&.Con et Confalonieri, Effegi Brevetti, Blum, KitchenAid – Groupe Whirlpool, Riva1920.
Un aspect fondamental de son travail est la vérification tridimensionnelle au moyen d’un modèle de laboratoire et l’expérimentation directe sur les matériaux.
Dans ses projets, Paolo Nava, s’intéresse au dialogue possible entre sa vision poétique et les besoins industriels et productifs concrets, en utilisant de nouveaux concepts, technologies et matériaux et en adoptant une approche conceptuelle différente à l’égard de l’espace de vie pour arriver à une profonde transformation d’utilisation.
Professeur et conférencier dans de nombreux pays, il a reçu, tout au long de son activité, de prestigieux prix de design international.
Il a dessiné, en collaboration avec Antonio Citterio, la cuisine Factory pour Boffi.